Le Sceau du Puits

Sous la pluie battante, le vieux Maître Li pointa son sabre vers la gorge de son disciple préféré. « Tu as trahi le clan en révélant le secret du Puits aux étrangers », gronda-t-il, la voix brisée par l'orage. Le jeune Wei, agenouillé dans la boue, ne chercha point à fuir : il savait que son silence protégeait un innocent, mais le code d'honneur exigeait une explication immédiate. La lame scintillait, reflétant l'éclair qui déchirait le ciel, tandis que les autres membres du clan, immobiles, retenaient leur souffle.

Wei baissa les yeux, puis murmura que l'étranger n'était autre que le fils perdu de la victime jadis sauvée par le vieux Li lui-même. Un tel aveu, loin d'apaiser la colère du maître, attisa sa fureur : comment un disciple osait-il invoquer une dette ancestrale pour justifier une trahison ? Le sabre s'abattit, mais Wei esquiva d'un bond latéral, déployant la « Marche des Feuilles Mortes ». Chaque coup suivant fut paré avec une précision déconcertante, car Wei maîtrisait désormais le « Souffle du Vide », une technique interdite qu'il avait apprise seul, la nuit, en observant les chauves-souris.

Pourtant, la supériorité du maître demeurait écrasante. Une feinte le projeta contre un pilier de bois ; son épaule craqua. Alors, dans un ultime élan, Wei comprit que la vraie victoire ne consistait pas à vaincre, mais à révéler la vérité devant tous. Il lança son sabre dans la fontaine centrale, dont l'eau se teinta de sang. « Le sceau du Puits est brisé », déclara-t-il, haletant. « Cherchez le sceau dans vos cœurs. » Le vieux Li s'immobilisa, et la pluie lava lentement la lame abandonnée.