Der Wanderer mit dem Bambusschwert

Als der junge Li zum ersten Mal das sichere Kloster verließ, empfand er Furcht und Neugier zugleich. Der Meister hatte ihm nur einen Rat mitgegeben: „Bewahre deine Treue, doch schütze auch die Schwachen.“ Am Waldrand traf er auf einen verletzten Händler, der ihn bat, ihn vor Räubern zu retten. Wenn er half, würde er sein Versprechen brechen, noch vor Sonnenuntergang den Fluss zu erreichen. Wenn er weiterging, würde der Händler vielleicht sterben.

Li entschied sich zu bleiben und verband die Wunde mit seinem eigenen Gürtel. Die Räuber erschienen, und er besiegte sie mit dem Bambusschwert, das ihm der Meister geschenkt hatte. Der Händler schenkte ihm einen Beutel mit Münzen, doch Li lehnte dankend ab. Später erfuhr er, dass dieser Händler ein Spion der feindlichen Sekte gewesen war. Die Nachricht traf ihn wie ein Schlag, denn sein Mitleid hatte ihn getäuscht.

In jener Nacht saß Li allein am Feuer und dachte über die Worte des Meisters nach. Er begriff, dass Treue nicht blindes Gehorsam bedeutet, sondern die Fähigkeit, im Zweifel das Richtige zu wählen. Von da an trug er das Bambusschwert nicht mehr als Waffe, sondern als Erinnerung an seine erste eigene Entscheidung.