Das Schweigen im Wintergarten

Der Schnee fiel leise gegen die Glasscheiben des Wintergartens. Sechs Gäste saßen noch am Tisch, doch der Hausherr war tot. Sein Weinglas stand unberührt vor ihm, und die Tür war von innen verschlossen. Da niemand das Haus verlassen hatte, musste der Täter unter ihnen sein. Kommissarin Berg sah in die Runde und sagte ruhig: „Bitte bleiben Sie alle sitzen.“

Neben dem Toten lag ein Brieföffner aus Messing. Frau Keller, die alte Freundin der Familie, hatte als Erste geschrien. Sie trug ein schwarzes Kleid und hielt ein Taschentuch in der Hand. „Ich war in der Küche“, flüsterte sie, „als das Licht plötzlich ausging.“ Ihr Alibi war schwach, denn niemand hatte sie dort gesehen. Doch der Weg durch den dunklen Flur wäre zu weit gewesen.

Herr Baum, der Geschäftspartner, hatte während des Essens über Geld gesprochen. Er war wütend gewesen, weil ihm das Erbe nicht zustand. „Ich habe nur telefoniert“, sagte er schroff. Seine Hände zitterten leicht, aber sein Telefon lag noch im Nebenzimmer. Die Kommissarin ließ den Flur und die Telefonzelle prüfen. Der Boden war trocken, kein Schnee, keine Spur.

Die junge Nichte Lena saß ganz still in der Ecke. Nachdem sie den Wein getrunken hatte, war sie blass geworden. „Ich war auf der Toilette“, sagte sie leise. Doch ihre Schuhe waren sauber, obwohl draußen Schnee lag. Wer lügt, dachte die Kommissarin, und wer sagt die Wahrheit? Sie bat alle, ihre Taschen zu öffnen. Nichts Verdächtiges kam zum Vorschein.

Dann sah Berg die kleine Kamera über der Tür. Sie hatte die ganze Nacht gefilmt. Auf dem Bild war zu sehen, dass Herr Baum um zehn Uhr kurz aufstand und zur Tür ging. Aber er öffnete sie nicht. Er blieb stehen und sah nur durch das Glas nach draußen. „Warum haben Sie das nicht erzählt?“, fragte die Kommissarin. Baum schwieg.

Plötzlich bemerkte Berg den Weinglas am Tisch. Es war nicht das Glas des Toten, sondern das von Frau Keller. Der Rand war feucht, doch sie hatte behauptet, nichts getrunken zu haben. In Wahrheit hatte sie das Gift in das Glas des Hausherrn gegeben, während alle im Dunkeln saßen. Sie hatte gewusst, dass er jeden Abend genau dieses Glas leerte.

„Sie haben den Strom selbst ausgeschaltet“, sagte Berg. „Dann haben Sie gewartet, bis er trank.“ Frau Keller begann zu weinen. „Er wollte mein Haus verkaufen“, flüsterte sie. „Ich hatte keine Wahl.“ Der Schnee fiel weiter, und die Gäste sahen einander an. Keiner sprach ein Wort. Draußen war es still, als hätte die Nacht alles gehört.