Der Automat am Rand der Stadt

Um zwei Uhr nachts leuchtete der Getränkeautomat am Rand der Stadt wie ein einsamer Wächter. Lena hatte gerade ihre Schicht im Callcenter beendet und wartete auf den letzten Bus, der oft zu spät kam. Sie zog ihre dünne Jacke enger, während der Wind durch die leere Haltestelle strich. Ihr Konto war fast leer, und die Miete für den kleinen Laden, den sie am Wochenende betrieb, war längst überfällig. Sie starrte auf die leuchtenden Tasten des Automaten, als könnte sie dort eine Antwort finden.

Plötzlich blieb ein älterer Mann neben ihr stehen und murmelte, dass der Bus heute wieder einmal ausfalle. Er trug eine abgenutzte Aktentasche und roch nach kaltem Kaffee. Ohne ein weiteres Wort warf er eine Münze in den Automaten und reichte ihr eine warme Flasche Tee. „Für die Wartezeit“, sagte er leise, „die Nächte hier sind lang.“ Lena zögerte, doch dann nahm sie das Getränk und spürte, wie die Wärme durch ihre kalten Finger kroch. Der Mann erzählte, dass er als Nachtportier arbeite und seine Frau in einer Klinik am anderen Ende der Stadt liege. So standen sie schweigend nebeneinander, zwei Fremde, die ihre Einsamkeit teilten.

Als der Bus endlich kam, nickte der Mann ihr kurz zu und verschwand in der Dunkelheit. Lena stieg ein, setzte sich ans Fenster und beobachtete, wie der Automat kleiner wurde. Die Wärme in ihren Händen blieb, auch als sie längst in ihrer kalten Wohnung angekommen war. Am nächsten Morgen öffnete sie ihren Laden mit einem seltsamen Gefühl der Ruhe. Die Stadt blieb laut und gleichgültig, doch irgendwo in ihr hatte ein fremder Mensch eine kleine Kerze angezündet, die noch immer brannte.