扇の約束

桜 の 花びら が 舞う 中 、 老いたる 武士 ・ 玄斎 は 若き 弟子 ・ 咲耶 に 扇 を 手渡した 。 その 扇 に は 「 風 は 刃 より 鋭し 」 と 記されていた 。 玄斎 は 言った 。 「 この 扇 で 我 を 討て 。 それ が 最後 の 稽古 だ 」 と 。 咲耶 は 戸惑いながら も 、 扇 を 開き 、 玄斎 の 喉元 へと 迫った 。 玄斎 は 微動だにせず 、 ただ 静かに 微笑んだ 。 咲耶 の 手 が 震え 、 扇 が 畳 に 落ちる 音 が 道場 に 響いた 。 玄斎 は 静かに 語り始めた 。 「 我 は かつて 、 藩 の 密命 で 友 を 斬った 。 その 友 の 娘 が 、 お前 だ 」 と 。 咲耶 は 息を呑み 、 涙 が 頬 を 伝った 。 玄斎 は 続けた 。 「 仇 を 討つ ならば 、 今 しかない 。 だが 、 お前 の 父 は 最期 に 『 娘 を 頼む 』 と 言った 」 と 。 咲耶 は 扇 を 拾い 、 震える 手 で 再び 開いた 。 風 が 道場 を 抜け 、 桜 の 花びら が 二人 の 間 を 舞った 。 咲耶 は 深く 息 を 吸い 、 扇 を 閉じた 。 「 師 よ 、 私 は 仇 を 討ちません 。 父 の 願い を 果たす こと が 、 真の 孝行 と 知りました 」 と 。 玄斎 は 涙 を 浮かべ 、 深く 頭 を 下げた 。 その後 、 咲耶 は 旅立った 。 道端 の 茶屋 で 、 彼女 は 扇 を 静かに 開き 、 湯気 の 立つ 茶 を 一口 含んだ 。 風 が そっと 、 彼女 の 髪 を 撫でた 。