声の記憶

朝 、 目が覚める と 、 隣 で 妻 が 「 おはよう 」 と 言った 。 でも 、 そ の 声 は 少し 変だ っ た 。 機械 の よう な 、 平ら な 声 だ っ た 。 私 は 変だ と 思って 、 彼女 の 顔 を 見た 。 彼女 は 普通に 笑っていた 。

その日 から 、 町 の 人々 の 声 が 少しずつ 変わっていった 。 友達 の 声 も 、 店員 の 声 も 、 みんな 同じ よう な 調子 に な っ た 。 私 は 気になって 、 市役所 に つ い て 調べてみた 。 すると 、 驚く こと が 分かった 。 政府 は 「 声の安定化 」 と い う プログラム を 始めていた 。 AI が 人 の 声 を 分析し 、 感情 を 消して 、 みんな を 「 安全 」 に する の だ そ う だ 。

「 なぜ こんなこと を する の か 」 と 、 私 は 友達 に 聞いた 。 彼 は 「 争い が 減る から だ よ 」 と 答えた 。 確かに 、 町 から 怒鳴り声 は 消えた 。 でも 、 笑い声 も 消えた 。 私 は 妻 に 「 本当 の 声 で 話してほしい 」 と 言った 。 彼女 は 少し 困った 顔 を し て 、 小さな 声 で 「 私も 、 そう思う 」 と 言った 。 そ の 声 は 、 とても 小さかった けれど 、 確かに 彼女 の 声 だ っ た 。

私たち は 、 その夜 、 静かに 話し合った 。 声を失う こと は 、 心 を 失う こと かもしれない 。 便利さ と 引き換えに 、 何か を 失っている の かもしれない 。 次の朝 、 妻 が 私 の 名前 を 呼んだ 。 そ の 声 は 、 まだ 少し 機械的 だ っ た 。 でも 、 そ の 中に 、 確かな 温かさ が 残っていた 。