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消えた花火の打ち上げ場所

The Missing Fireworks Launch Site

B1 ACTFL Proficiency Guidelines / ACTFLプロフィシェンシーガイドライン › Intermediate High / 中級高 Mystery & Suspense 461 words 📅 October 12, 2026

花火大会の朝、打ち上げ場所のフェンスに切れたロープが結ばれていた。ロープの端はなぜか川の方へ向いている。実行委員の田中さんは不安になり、警察に連絡するが「毎年のことです」と言われるだけ。川岸に続く深い足跡、丘の倉庫から消えた花火の筒。一体何が起きているのか。読み進めるうちに、意外な真相と、真実を語ることの難しさに気づかされる短編ミステリー。

A snapped rope tied to the fence, footprints leading toward the river, and an empty warehouse on the hill—something is wrong on the morning of the fireworks festival. Mr. Tanaka, an organizing committee member, grows suspicious and starts investigating. But the police dismiss it as routine, and the truth behind the missing fireworks mortars may not be what anyone expects. This short mystery story is perfect for Japanese learners who want to practice causative-passive forms, expressions of uncertainty, and natural dialogue while enjoying a satisfying narrative twist.

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花火大会 の 朝 、 打ち上げ場所 の フェンス に 切れた ロープ が 結ばれていた 。 しかし 、 ロープ の 端 は 川 の 方 へ 向 い て い た 。 実行委員 の 田中さん は 首をかしげた 。 「 花火 は 丘 の 上 から 上げる はずだ 。 なぜ 川 へ ? 」 彼 は 不安 になって 、 警察 に 連絡 してみた 。

ところが 、 警察 は 「 毎年 の こと です 」 と言った 。 田中 の 不安 は 消えなかった 。 彼 は 一人で 川 へ 行ってみる ことにした 。 川岸 に は 足跡 が 続いていた 。 その 足跡 は 花火 の 筒 を 運んだ ように 、 深くて 大きかった 。

そのため 、 田中 は 丘 の 準備 を 確認 しに行った 。 丘 の 倉庫 は 空 だった 。 花火 の 筒 が 全部 なくなっていた 。 田中 は 叫んだ 。 「 誰か が 筒 を 川 へ 運ばされた んだ ! 」

しかし 、 犯人 は 実行委員長 の 佐藤さん だった 。 佐藤さん は 言った 。 「 去年 、 川 の 近く で 小さな 火事 が あった 。 だから 、 今年 は 安全な 場所 で 上げたかった 。 でも 、 みんな に 反対 される のが 怖かった 。 それで 、 こっそり 運んでおいた 。 」

田中 は 驚いた 。 実は 、 佐藤さん が 最初に 「 川 へ 」 と言った のを 、 田中 は 聞いていた 。 その時 、 佐藤さん は 笑いながら 言った の だ 。 「 今年 は 川 から 見てみたい な 。 」

花火 は 結局 、 川 の 上 で 打ち上げられた 。 とても きれいだった 。 田中 は 佐藤さん の 勇気 を 思った 。 本当のこと を 言う のは 、 花火 より 難しい の かもしれない 。

🌐Full Translation in Your Native Language▼
On the morning of the fireworks festival, a snapped rope was tied to the fence at the launch site. However, the end of the rope was pointing toward the river. Mr. Tanaka, a member of the organizing committee, tilted his head in puzzlement. "The fireworks are supposed to be launched from the top of the hill. Why toward the river?" He grew anxious and tried contacting the police. However, the police said, "This happens every year." Tanaka's anxiety did not go away. He decided to go to the river alone. Footprints continued along the riverbank. The footprints were deep and large, as if someone had carried fireworks mortars. Therefore, Tanaka went to check the preparations on the hill. The warehouse on the hill was empty. All the fireworks mortars had disappeared. Tanaka shouted, "Someone was made to carry the mortars to the river!" However, the culprit was the committee chairman, Mr. Sato. Mr. Sato said, "Last year, there was a small fire near the river. So this year, I wanted to launch them from a safe place. But I was afraid of being opposed by everyone. So I secretly carried them there in advance." Tanaka was surprised. Actually, Tanaka had heard Mr. Sato say "to the river" first. At that time, Mr. Sato had said with a smile, "This year, I'd like to try seeing them from the river." In the end, the fireworks were launched over the river. They were very beautiful. Tanaka thought about Mr. Sato's courage. Telling the truth might be more difficult than fireworks.

📝 Key Phrases

首をかしげる → to tilt one's head in puzzlement
〜はずだ → should be; is supposed to be
〜てみる → to try doing something
〜ことにする → to decide to do something
〜ように → as if; like
〜ながら → while doing something
〜かもしれない → might be; perhaps
本当のこと → the truth

❓ FAQ

How can I practice shadowing with this story after reading it?
Shadowing works best with the dialogue sections. Start by reading Mr. Sato's confession aloud slowly, paying attention to sentence-ending particles like んだ and な. Then play or read the narration at natural speed and try to speak along simultaneously. Focus on the rhythm of 〜ながら and 〜てみる constructions. Record yourself and compare your intonation with the original text. Repeat daily for one week, and you will internalize the natural flow of Japanese storytelling.
What is the difference between 〜てみる and 〜ことにする in this story?
〜てみる means 'to try doing something (to see what happens),' as in 行ってみる (try going) and 見てみたい (want to try seeing). It implies experimentation. 〜ことにする means 'to decide to do something,' as in 行ってみることにした (decided to try going). The key difference is that 〜てみる focuses on the action of trying, while 〜ことにする focuses on the decision itself. Combining them, as in this story, shows a deliberate choice to attempt something.
What cultural background about Japanese fireworks festivals helps understand this story?
In Japan, fireworks festivals (花火大会) are major summer events organized by local committees (実行委員会). Safety regulations have tightened in recent years, and launching sites are carefully chosen away from residential areas. The story reflects real concerns about fire hazards near rivers and the social pressure within Japanese committees to maintain harmony (和). Mr. Sato's fear of opposition (反対されるのが怖い) illustrates how group consensus can make it difficult for individuals to voice safety concerns openly.
Why does the story use causative-passive form 運ばされた instead of simply 運んだ?
運ばされた is the causative-passive form of 運ぶ (to carry). It means 'was made to carry' or 'was caused to be carried.' Tanaka uses it because he suspects someone forced another person to move the mortars against their will. This form adds a nuance of victimization or external force. In Japanese, causative-passive is common when describing actions done to someone unwillingly, and it heightens the sense of mystery and wrongdoing in this scene.
⚡ About This Article
Suitable For
Japanese learners at JLPT N4–N3 level who want to practice reading short mystery fiction with natural dialogue and narrative structures.
Level
Lower-intermediate to intermediate (JLPT N4–N3). Contains causative-passive forms, conditional expressions, and casual speech patterns.
Core Vocabulary
120 words
Grammar Focus
Causative-passive (〜される), 〜てみる (try doing), 〜ことにする (decide to), 〜ながら (while), 〜かもしれない (might), sentence-ending particles (な, んだ)
Reading Goal
Read a short Japanese mystery story while mastering causative-passive forms and natural expressions of uncertainty and decision-making.
“花火大会の朝、打ち上げ場所のフェンスに切れたロープが結ばれていた。ロープの端はなぜか川の方へ向いている。実行委員の田中さんは不安になり、警察に連絡するが「毎年のことです」と言われるだけ。川岸に続く深い足跡、丘の倉庫から消えた花火の筒。一体何が起きているのか。読み進めるうちに、意外な真相と、真実を語ることの難しさに気づかされる短編ミステリー。”
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