A Lâmina e o Silêncio

Mestre Wei ergueu a espada contra o próprio discípulo, pois o jovem havia jurado proteger o mandarim que destruíra sua vila natal. "Se desembainhares essa lâmina contra mim, deixarás de ser meu herdeiro", disse o velho, com a voz embargada pela honra ferida. O rapaz, porém, recordou as cinzas da aldeia e a promessa feita aos mortos, e sentiu o aço pesar mais que a lealdade.

O combate começou sob a chuva fina, e cada golpe era um verso de um poema que ambos conheciam de cor. O mestre usava a técnica da Garça Silenciosa, desviando sem ferir, enquanto o discípulo respondia com o Dragão que Rompe Montanhas. "Não me ensinaste a obedecer, mas a escolher", gritou o jovem, e seu pulso tremeu.

Wei parou a lâmina a um dedo do peito do rapaz. "Então escolheste a compaixão errada", sussurrou, e cuspiu sangue — não do golpe, mas da dor de ver o filho que criara tornar-se seu inimigo. O discípulo percebeu, tarde, que o mandarim carregava no bolso um selo com o nome da vila: era o mesmo homem que matara sua família.

A chuva cessou. O velho caiu de joelhos, e o jovem, em vez de vingar-se, enterrou a espada na terra entre ambos. "Que esta lâmina guarde o que nenhum de nós soube guardar: a paz", disse. Depois, caminhou para o horizonte, deixando para trás o mestre, o selo e a chuva que voltava a cair.