El juramento del farol de papel

La lluvia golpeaba el tejado de la posada. Wei sostenía su espada rota contra tres hombres del clan Loto Negro. «No cruzarás esta puerta», dijo el líder. Wei sonrió. «No necesito cruzarla. Solo necesito que vosotros la crucéis primero.»

Wei era guardaespaldas de un comerciante de seda. La semana pasada, el clan Loto Negro robó un cargamento y mató a su maestro. Wei juró venganza. Pero el comerciante le había hecho prometer algo antes de morir: nunca derramar sangre en la Fiesta de los Faroles. Faltaban tres días para la fiesta.

Esa noche, Wei persiguió al líder hasta un templo abandonado. El hombre llevaba un farol de papel rojo, típico de la festividad. «Si me atacas, el fuego quemará el farol», dijo el ladrón. «Y tu juramento se romperá.» Wei se detuvo. Su mano temblaba sobre la empuñadura.

Entonces recordó las palabras de su maestro: «La verdadera fuerza no está en la espada, sino en la elección.» Wei bajó el arma. «Te dejaré ir hoy», dijo. «Pero mañana, al amanecer, te esperaré en el puente de piedra.» El ladrón huyó con el farol intacto.

A la mañana siguiente, Wei esperó en el puente. El líder del clan llegó sin escolta. «No entiendo tu honor», dijo. Wei respondió: «Mi maestro me enseñó que un juramento vale más que una vida. Pero también me enseñó que la compasión vale más que la venganza.» Lucharon bajo la lluvia, y Wei venció sin matar.

Al final, Wei encendió un farol de papel y lo dejó flotar en el río. «Para que mi maestro vea que cumplí mi promesa», susurró. Luego desapareció entre la niebla, como un farol que se apaga sin hacer ruido.