El expediente del incendio en el mercado de abastos

Cuando Marcos abrió el sobre que llevaba veinte años cerrado, el olor a ceniza invadió su memoria.

El informe oficial decía que un cortocircuito había causado el incendio del mercado de abastos en 2003. Tres puestos quedaron destruidos y nadie resultó herido. El caso se archivó en solo dos semanas.

Sin embargo, la carta que su madre le había dejado antes de morir contenía una frase inquietante: "El fuego no empezó en el puesto de pescado". Marcos decidió visitar a los antiguos comerciantes, uno por uno.

La señora Amparo, que había regentado una frutería durante treinta años, insistió en que aquella noche había visto a un hombre salir corriendo con una lata de gasolina. "Pero cuando se lo dije al inspector, él me contestó que estaba confundida por el humo", añadió con amargura.

Otro testigo, el dueño de la carnicería, admitió que había ocultado información. Si hubiera hablado entonces, quizás el culpable habría sido detenido. Pero tenía miedo de las represalias.

Marcos descubrió que el expediente original había sido manipulado. Varias páginas faltaban y el nombre del principal sospechoso, un promotor inmobiliario, había sido borrado. El hombre quería comprar todo el mercado para construir apartamentos de lujo.

La verdad era dolorosa: el incendio no fue un accidente, sino un acto criminal que arruinó a familias humildes. Algunos vecinos aún recordaban cómo lloraban los dueños de los puestos al ver sus medios de vida convertidos en cenizas.

Cuando Marcos entregó las pruebas al periódico local, sintió una mezcla de alivio y tristeza. Su madre había guardado aquella carta durante años, esperando que alguien tuviera el valor de reabrir el caso.

La semana siguiente, la señora Amparo colocó un ramo de flores en el solar vacío donde antes estaba su frutería. No dijo nada. Solo miró el cielo y sonrió levemente, como si por fin pudiera respirar.