El Misterio del Ascensor

El ascensor se detuvo entre el tercer y el cuarto piso. La luz tembló y luego se apagó. Cuando volvió, el señor Ibáñez estaba en el suelo. Alguien lo había golpeado con una llave inglesa. La puerta no se abría. Todos los vecinos estaban dentro del edificio, pero nadie sabía qué había pasado.

En el rellano del tercer piso había cuatro personas. Elena, la portera, limpiaba la escalera. Don Paco, un jubilado, leía el periódico en su puerta. Lucía, una estudiante, esperaba el ascensor con su mochila. Y el joven Mario, el repartidor, buscaba el piso de una clienta.

—Nadie pudo salir —dijo Elena—. Las escaleras dan al patio, pero la puerta está cerrada con llave. Solo yo tengo la llave.

—Entonces el culpable está aquí —susurró Lucía.

Don Paco miró a todos con desconfianza. —Yo estaba leyendo. No me moví de mi silla.

—Yo limpiaba el suelo —dijo Elena—. Y Mario subió en el ascensor con el señor Ibáñez.

Mario negó con la cabeza. —Es verdad. Subimos juntos. Pero él bajó antes, en el segundo piso. Quería visitar a su hermana.

Nadie podía confirmarlo. La hermana del señor Ibáñez vivía sola y no abría la puerta. El ascensor se paró de repente. Todos oyeron un golpe fuerte. Cuando llegaron, el señor Ibáñez ya estaba herido.

Lucía miró las manos de Mario. Estaban sucias de grasa. —¿Por qué tienes las manos negras?

—Reparto paquetes. Es normal —respondió él, pero se limpió las manos en el pantalón.

Elena recordó algo. —La llave inglesa estaba en el suelo del ascensor. Es la que uso para arreglar la puerta del patio.

—Cualquiera pudo cogerla —dijo don Paco—. Yo no, porque no me levanté.

—Pero usted vive solo. Su periódico estaba abierto en la página de deportes. Y hace dos días, el señor Ibáñez lo denunció por ruido —dijo Lucía.

Don Paco se puso pálido. —Eso no prueba nada.

Mario intervino. —Yo vi a don Paco bajar por las escaleras cuando el ascensor se paró. Llevaba algo en la mano.

Don Paco bajó la cabeza. —Sí, fui yo. Pero no quería hacerle daño. Solo quería asustarlo. Él siempre se quejaba de mi radio. Un día me gritó delante de todos. Me sentí humillado.

El silencio llenó el rellano. Elena abrió la puerta del patio con su llave. La policía llegó pronto. El señor Ibáñez sobrevivió, pero nunca volvió a quejarse del ruido.

A veces, el odio pequeño crece en lugares cerrados. Y el culpable no es un extraño. Es el vecino que siempre dice buenos días.