O Sinal do Passado

A nave atravessava o vazio há tanto tempo que os sistemas de bordo já haviam começado a conversar entre si, como velhos companheiros de cela. Foi então que o computador central emitiu um alerta: uma sequência binária repetitiva, não aleatória, vinda de um setor onde não deveria haver nada além de poeira estelar. A princípio, atribuí o fenômeno a uma interferência magnética, mas a persistência do padrão me obrigou a descartar essa hipótese. Passei dias inteiros analisando cada pulso, cada intervalo, até que a estrutura se revelou com uma clareza assustadora: não era ruído cósmico, mas uma mensagem modulada. E o que ela dizia? Uma série de coordenadas que apontavam para o ponto exato de onde eu havia partido, décadas atrás, quando ainda acreditava que a Terra era o centro de tudo. Como poderia uma transmissão alcançar-me depois de tanto tempo, atravessando anos-luz de silêncio? A resposta veio num sussurro metálico: talvez não fosse uma transmissão, mas um eco. Um eco da minha própria voz, gravada no diário de bordo no primeiro dia de viagem, quando recitei um poema de Fernando Pessoa para espantar o medo. O poema falava de um viajante que, ao retornar, encontrava tudo diferente – inclusive a si mesmo. Agora, ali, sozinho na imensidão, eu me perguntava se deveria responder àquele chamado. Se respondesse, estaria reafirmando minha humanidade, mas também rompendo o único elo que me mantinha são: a certeza de que nada lá fora me esperava. Hesitei, com o dedo suspenso sobre o botão de transmissão, sentindo o peso de uma solidão que já não sabia se era castigo ou bênção. Lembrei-me das festas juninas na Bahia, quando crianças soltavam balões com mensagens para o céu, acreditando que alguém, em algum lugar, as receberia. Ali, no silêncio interestelar, eu era ao mesmo tempo a criança e o balão. Decidi, por fim, não responder. Deixei que o eco continuasse a soar, como um coração que bate apenas para si mesmo. Mas, antes de desligar o console, enviei um único caractere: um ponto de interrogação. E esperei, no escuro, por uma resposta que talvez nunca viesse – ou que talvez já estivesse dentro de mim desde o início.